Si chiama Pepper e non è un normale robot. Prodotto dalla francese Aldebaran – famosa nel mondo della robotica per aver realizzato Nao, il primo robot con intelligenza emozionale – Pepper è un umanoide alto circa 1 metro e 20 centimetri, in grado di apprendere il comportamento delle persone e interagire con loro in una modalità del tutto naturale, tramite il riconoscimento vocale, il movimento delle braccia e addirittura l'analisi delle espressioni facciali e dei toni della voce. Tutte le nuove informazioni apprese verranno caricate sul cloud e condivise con gli altri esemplari, in modo da dare vita – con il tempo – a un database emozionale senza precedenti.
Dotato di 4 microfoni, 2 videocamere, 1 sensore 3D e 3 sensori touch nella testa, grazie al giroscopio posizionato nel petto, 2 sensori touch nelle mani, 2 sonar, 6 laser, 3 bumper e 1 giroscopio nelle gambe, Pepper sarà in grado di interagire con i proprietari per dodici ore, superate le quali sarà necessario ricaricare la batteria agli ioni di litio integrata.
Da oggi, i clienti giapponesi di Softbank avranno la possibilità di interagire con il robot in due degli store dell'azienda, dove il nuovo assistente virtuale è stato programmato in modo da diventare un vero e proprio membro dello staff.
"Il nostro scopo è quello di sviluppare e produrre robot che facciano sorridere le persone", ha dichiarato Masayoshi Son (il Chief Executive di Softbank), ed è proprio quello che gli ingegneri di Aldebaran sono riusciti ad ottenere: un robot dalle sembianze quasi umane, con il quale si può parlare e ballare, che capisce le emozioni dei propri proprietari, e le cui capacità saranno migliorate anche grazie all'installazione di applicazioni (sviluppate dai developer grazie ad un SDK che arriverà entro settembre 2014).
Se le previsioni di Aldebaran e Softbank risulteranno veritiere, entro il prossimo febbraio 2015 gli utenti giapponesi potranno acquistare il proprio robot personale al prezzo di 198.000 yen, pari a circa 1.400 euro, ai quali dovranno essere aggiunte le tasse.
