Pochi giorni fa Sky ha presentato il suo Sky Online TV Box, un set-top-box da collegare alla propria televisione tramite il quale accedere ad una parte dell'offerta del colosso della televisione. Un prodotto creato in collaborazione con Roku – azienda da tempo responsabile della creazione di alcuni dei migliori set-top-box sul mercato – che punta a differenziarsi dalla concorrenza grazie ad un dispositivo completo in grado di offrire tutti gli elementi d'intrattenimento targati Sky senza la necessità di utilizzare smartphone, tablet o PC. I requisiti per l'utilizzo dello Sky Online TV Box – disponibile al prezzo di 49.99 euro con un mese di Cinema e Intrattenimento inclusi – sono davvero pochi: una televisione dotata di ingresso HDMI, una connessione da almeno 2,5 Mbps e la sottoscrizione di uno degli abbonamenti offerti. Il marchio Sky, però, non deve trarvi in inganno: con Sky Online non avrete accesso all'offerta completa del colosso della televisione via satellite, ma solo ad una parte legata a cinema, intrattenimento e sport. Ecco le differenze principali tra Sky Online e la TV via satellite.
Canali
La differenza principale è proprio nell'offerta legata ai canali. Impareggiabile quella della TV satellitare; Sky Online offre sì alcuni canali tematici legati a Sky, ma chiaramente non permette di visionare tutte le emittenti che compongono il suo vasto catalogo trasmesso via satellite. I canali disponibili tramite il set-top-box, comunque, risultano particolarmente interessanti, soprattutto se siete amanti delle serie TV: Sky Uno, Sky Atlantic, Sky TG24, Fox, Fox Life, Fox Crime, Disney Channel, DeA Kids e Disney Junior. Inoltre, l'abbonamento Intrattenimento consente la visione dei programmi televisivi più blasonati, come Italia's Got Talent, X-Factor, Masterchef e Hell's Kitchen. C'è poi l'abbonamento Cinema che consente l'accesso a più di 600 film on demand, Prime Visioni e 8 canali di Sky Cinema. Infine, Sky Online permette di acquistare eventi sportivi singoli. Il tutto, chiaramente, componibile secondo le nostre necessità. Insomma, se da una parte i contenuti totali sono indubbiamente minori rispetto a quelli di Sky su satellite, d'altra parte la variante online ci permette di andare a selezionare con più precisione quelli che ci interessano davvero.
On Demand
È proprio l'offerta on demand a rappresentare lo zoccolo duro di Sky Online. Una catalogo sempre disponibile di contenuti, siano essi film o serie TV, pronti per essere visionati a piacimento. In questo caso l'offerta di Sky va a fare concorrenza a servizi come Infinity di Mediaset, preparandosi anche all'arrivo del colosso Netflix, il cui lancio in Italia è previsto per Natale. L'abbonamento mensile a Sky Online permette di accedere al catalogo di tutte le serie TV, programmi in differita e, previa sottoscrizione dell'abbonamento dedicato, all'offerta di tutti i film.
Costi
Sky Online offre sicuramente meno contenuti rispetto alla controparte satellitare, ma anche il prezzo è notevolmente più basso. Si parte da 9,99€ al mese per il pacchetto intrattenimento – serie TV, show televisivi e 9 canali – per poi avere la possibilità di selezionare il pacchetto Cinema aggiungendo 14,99€ al mese. Infine, Sky Online permette di accedere ai singoli eventi sportivi pagando un singolo abbonamento a parte. In questo caso si parla delle partite di Serie A, Serie B, UEFA Europa League, Formula 1, MotoGp e altri sport come Tennis, Golf, Rugby e altro. Con Sky Online è possibile selezionare uno – o più – di questi eventi senza per forza di cose acquistare un abbonamento a Sky Sport via satellite. I prezzi variano a seconda dell'evento; si passa dai 4,99€ del Gran Premio d'Italia ai 29,99€ della UEFA Champions League.
Vincoli
Un altro elemento fondamentale che differenzia Sky Online dalla TV via satellite è l'assenza di vincoli. Una volta sottoscritto un abbonamento via satellite, difficilmente si disattiva quando non viene utilizzato; basti pensare all'estate, quando si è in viaggio per lavoro o quando semplicemente non sono presenti contenuti che ci interessano. Nel caso della TV satellitare dobbiamo continuare a pagare l'abbonamento, mentre con Sky Online possiamo decidere di sospenderlo tranquillamente per poi riattivarlo una volta tornati a casa o quando vengono pubblicati nuovi contenuti. La mancanza di vincoli è uno degli elementi vincenti dell'offerta di Sky Online, che peraltro, unito alla possibilità di fruire del catalogo tramite tablet e smartphone, lo rende ancora più libero da vincoli sia contrattuali che fisici.
Alta Definizione
Dove però il servizio di streaming online pecca è proprio nella definizione dell'immagine. Il set-top-box si connette tramite HDMI al televisore e permette la riproduzione di file in alta definizione, ma solo se contenuti su una chiavetta USB. Tutta l'offerta di canali, serie TV e film è proposta in definizione standard e non, quindi, in Full HD. Un'occasione sprecata, anche perché molti altri servizi offrono l'alta definizione e c'è persino chi sta sperimentando con il 4K. La scelta di Sky è probabilmente dovuta ad una questione di banda larga, non troppo diffusa nel nostro paese, ma, anche tenuto conto di ciò, è incomprensibile la decisione di non inserire la possibilità, per chi possiede una linea performante, di riprodurre i contenuti in HD. Sul satellite, invece, è possibile selezionare i canali in alta definizione e persino in 3D. Per il 2016 Sky sta inoltre lavorando per introdurre in via sperimentale il 4K nel Regno Unito.
Media Player
Elemento interessante dello Sky Online TV Box è proprio l'implementazione di alcune funzionalità da set-top-box classico. Tra queste, importantissima, la possibilità di riprodurre file multimediali da chiavetta USB. Basta inserirla nel retro del dispositivo per poter riprodurre vari tipi di file, dalle immagini ai video. Una funzionalità utile, soprattutto se non si possiede una Smart TV o un set-top-box già collegato alla propria televisione.
Applicazioni
Altra funzione "ereditata" dai dispositivi Roku è la possibilità di installare applicazioni. Tra queste troviamo quella di Facebook, Vimeo, RedBull TV, Spotify e Vevo. Un elemento che per ovvi motivi non può offrire Sky via satellite e che amplia ulteriormente l'offerta di intrattenimento disponibile online. Purtroppo, essendo un dispositivo brandizzato Sky, non è disponibile l'App Store esteso di Roku ma solo una variante più scarna contenente una manciata di applicazioni. Ci si accontenta, poco è sempre meglio di niente.
